Written by W annałach piractwa niewiele nazwisk budzi tyle strachu i fascynacji, co Edward Teach, lepiej znany jako Czarnobrody. Wyłaniająca się z morskiego cienia podróż Czarnobrodego od marynarza z Bristolu do najbardziej osławionego pirata swoich czasów jest przesiąknięta zdradą, przebiegłością i zuchwałością.
Pochodzący z nieszkodliwego osadnika na Hispanioli, przemiana Czarnobrodego w plagę mórz rozpoczęła się, gdy on i jego koledzy korsarze zostali wypędzeni przez Hiszpanów. Napędzany ogromną nienawiścią Czarnobrody wyruszył do hiszpańskiej Ameryki, przechwytując statki i pozostawiając po sobie ślad terroru. Kompania korsarzy, zróżnicowana mieszanka europejskich marynarzy, wkrótce zebrała się pod jego dowództwem.
Decydujący moment dla Czarnobrodego nastąpił, gdy kapitan Benjamin Hornigold powierzył mu dowództwo nad zdobyczą. Z okrętem o nazwie “Zemsta Królowej Anny” uzbrojonym w czterdzieści dział, piracka kariera Czarnobrodego nabrała rozpędu. Jego wyczyny obejmowały przechwytywanie statków u wybrzeży Wirginii, rejsy po Indiach Zachodnich i terroryzowanie południowych wybrzeży terenów, które miały stać się Stanami Zjednoczonymi.
Taktyka zuchwałego pirata była równie przebiegła, co bezwzględna. Zakotwiczając u wybrzeży Charleston w Karolinie Południowej, sparaliżował handel w mieście, wzbudzając strach, który odbił się echem na morzach. Bezczelność Czarnobrodego osiągnęła nowe wyżyny, gdy potrzebując zapasów medycznych, zażądał skrzyni z lekami od gubernatora Charleston, grożąc masowymi egzekucjami, aby zapewnić szybkie podporządkowanie się i uległość lokalnych włodarzy.
Wraz ze wzrostem bogactwa i rozgłosu Czarnobrodego, rosła także zuchwałość jego działań. Przełomowy moment nastąpił, gdy z nutką przebiegłości poddał się gubernatorowi Karoliny Północnej, wiedząc, że łapówka zapewni mu wolność i legalną własność jego statku.
Punktem kulminacyjnym pirackiej sagi Czarnobrodego było dramatyczne starcie z porucznikiem Maynardem, który dowodził tajną misją schwytania lub zniszczenia niesławnego pirata. Bitwa, wypełniona intensywną walką wręcz, zakończyła się porażką Czarnobrodego i odcięciem jego głowy, która ozdobiła maszt zwycięskiego statku.
Upadek Czarnobrodego przyniósł ulgę zarówno amerykańskim kolonistom, jak i statkom handlowym. Jego spuścizna, będąca mieszanką terroru i fascynacji, przetrwała w annałach historii morskiej, gdzie niesławny pirat z czarną brodą wyrzeźbił swoje miejsce jako symbol złotego wieku piractwa.
In the annals of piracy, few names evoke as much fear and fascination as that of Edward Teach, better known as Blackbeard. Emerging from the maritime shadows, Blackbeard’s journey from a Bristol seaman to the most infamous pirate of his time is steeped in treachery, cunning, and audacity.
Originating as an inoffensive settler in Hispaniola, Blackbeard’s transformation into a scourge of the seas began when he and his fellow buccaneers were driven out by the Spaniards. Fueled by an irrational hatred, Blackbeard set sail for Spanish America, intercepting ships and leaving a trail of terror in his wake. The company of buccaneers, a diverse mix of European seamen, soon rallied under his command.
Blackbeard’s defining moment came when Captain Benjamin Hornigold bestowed upon him the command of a captured prize. With a ship named “The Queen Anne’s Revenge” armed with forty guns, Blackbeard’s piratical career skyrocketed. His exploits ranged from capturing vessels off the coast of Virginia to cruising the West Indies and terrorizing the southern shores of what would become the United States.
The audacious pirate’s tactics were as cunning as they were ruthless. Anchoring off Charleston, South Carolina, he paralyzed the town’s trade, instilling fear that echoed through the seas. Blackbeard’s impudence reached new heights when, in need of medical supplies, he demanded a medicine chest from the governor of Charleston, using the threat of mass executions to ensure compliance.
As Blackbeard’s wealth and notoriety grew, so did the audacity of his actions. A pivotal moment arrived when he, with a touch of cunning, surrendered to the Governor of North Carolina, knowing bribery would secure his freedom and legal ownership of his ship.
The climax of Blackbeard’s pirate saga unfolded in a dramatic showdown with Lieutenant Maynard, who led a clandestine mission to capture or destroy the infamous pirate. The battle, filled with intense hand-to-hand combat, culminated in Blackbeard’s defeat and the severing of his head, which adorned the victorious ship’s bowsprit.
The demise of Blackbeard brought relief to American colonists and trading ships alike. His legacy, a mix of terror and fascination, endures in the annals of maritime history, where the infamous pirate with a black beard carved his place as a symbol of piracy’s golden age.